Le Parc national d’Etosha, situé au nord de la Namibie, est tout simplement un paradis pour les amateurs d’animaux, les ornithologues, ou même les passionnés de photographie.
Créé en 1907 par la colonie allemande, le parc est considéré comme l’un des plus anciens parcs d’Afrique, avec une superficie de 22 935 km². Cependant, une grande partie du parc n’est pas accessible au public pour des raisons de sécurité et de préservation, notamment la majeure partie de la zone nord.
Au centre d’Etosha, vous trouverez un immense lac asséché au fil des années. Ce désert de sel, connu sous le nom d’Etosha Pan, couvre environ 4 800 km², soit 21 % de la superficie totale du parc.
Le marais asséché est tellement vaste qu’il est même visible depuis l’espace !

Image prise par la Station Spatiale Internationale en 2009
Source : Nasa Earth Observatory
Vous pourrez d’ailleurs emprunter une piste de 3 à 4 km menant au belvédère d’Etosha Pan, près de Halali, pour vous retrouver devant un panorama à 360° sur le désert de sel. Nous étions seuls au moment de notre passage, et le silence absolu qui régnait sur place était impressionnant !



Voici quelques questions qui pourraient vous intéresser pour votre séjour dans le parc d’Etosha. Nous vous fournissons toutes les informations et conseils nécessaires pour optimiser votre visite !
1. Comment accéder au Parc national d’Etosha ?
Le parc d’Etosha dispose de quatre entrées différentes, vous permettant d’y accéder quel que soit votre circuit ou itinéraire, chacune offrant des paysages et des expériences de safari uniques !
Les 3 entrées principales :
Porte Anderson : Cette entrée, la plus populaire pour les visiteurs venant de Windhoek, est accessible par la route C38 via Outjo. Située au sud, elle donne un accès direct au camp d’Okaukuejo, l’un des principaux camps du parc.
Porte Von Lindequist : Située à l’est, cette entrée est idéale pour les visiteurs venant de l’est de la Namibie, notamment de Tsumeb ou de Grootfontein, et offre un accès pratique au camp populaire de Namutoni dans le parc.
Porte Galton : Située à l’extrémité sud-ouest, cette entrée est utilisée par ceux venant de la région de Damaraland ou de Kaokoland. Elle offre un accès direct aux zones moins fréquentées de l’ouest du parc.
Il y a également la porte King Nehale située au nord du parc, mais celle-ci est généralement moins prisée que certaines des autres entrées, notamment la porte Anderson au sud. Cela est principalement dû à son emplacement éloigné des itinéraires touristiques habituels, ce qui en fait un excellent choix pour ceux qui souhaitent explorer des zones plus tranquilles du parc.
2. Quelles sont les démarches à suivre et quels sont les frais associés ?
Avant d’accéder aux portes d’entrée mentionnées ci-dessus, assurez-vous d’avoir à portée de main :
- Vos documents d’identité (passeport ou carte d’identité)
- Votre permis de conduire
- De l’argent en espèces ou carte bancaire (certains postes d’entrée acceptent uniquement des espèces en monnaie locale : dollar namibien ou rand sud-africain)
- Une copie de votre réservation si vous prévoyez de séjourner dans le parc
Ensuite, lors de votre arrivée à l’une des portes d’entrée du parc, arrêtez-vous au poste de contrôle. Un agent à la barrière vous demandera de remplir un formulaire avec vos informations personnelles et celles du véhicule.
Les frais d’entrée sont payants. Le paiement du permis doit être effectué à la réception des différents camps à l’intérieur du parc.
Le montant dépend du type de visiteur (résident ou international), du type de véhicule et de la durée du séjour :
- Adultes étrangers : NAD 150.00 (environ 7.66 €) par adulte et par jour
- Résidents namibiens : NAD 50.00 (environ 2.55 €) par adulte et par jour
- Enfants de moins de 16 ans : Gratuit
- Véhicules (10 sièges ou moins) : NAD 50.00 par véhicule et par jour
3. Quels sont les horaires d’ouverture et les règles à suivre dans le parc Etosha ?
Les horaires d’ouverture d’Etosha varient selon la saison et changent chaque semaine. En général, ils sont basés sur le lever et le coucher du soleil. Il est donc important de vérifier les horaires avant votre visite.
Pour aider les visiteurs, des horloges indiquant les horaires d’ouverture sont installées à chaque entrée du parc !


Règlements à suivre
Hébergement : Les visiteurs ne sont autorisés à passer la nuit que dans les hébergements spécialement prévus à cet effet, au sein des camps.
Vitesse : La vitesse maximale autorisée sur les routes principales est de 60 km/h, et de 20 km/h dans les zones de campings ou proches des points d’eau.
Sécurité dans le véhicule : Il est strictement interdit de sortir du véhicule en dehors des zones réservées, pour votre propre sécurité. La faune est dangereuse et souvent bien camouflée. Évitez à tout prix d’ouvrir les portes, de vous pencher par les fenêtres ou par le toit ouvrant, ou encore grimper sur le toit pour avoir une meilleure vue.
Circulation : Restez sur les routes touristiques balisées et ne circulez pas sur celles signalées comme fermées ou réservées au personnel.
Respect des animaux : Il est important de respecter les animaux en gardant une distance sécuritaire et en évitant de faire du bruit, afin de ne pas les effrayer. Il est également strictement interdit de les nourrir.
Protection de la nature : Ne jetez pas de détritus. Des poubelles sont à disposition dans le parc, et laissez tous les éléments naturels à leur place, car ils font partie d’un écosystème unique.
Utilisation des drones : L’utilisation de drones est strictement interdite dans le parc pour ne pas perturber la faune et préserver la tranquillité de l’environnement.
4. Quels types d’hébergements peut-on trouver dans le parc d’Etosha ?
Vous trouverez six campements différents à l’intérieur du parc.
- Okaukuejo Camp
Situé à 17 km de la porte Anderson, Okaukuejo est le camp le plus populaire du parc, principalement grâce à son point d’eau qui attire une grande variété d’animaux. Vous y trouverez une station-service, une piscine, un restaurant et un bar, des boutiques et de quoi faire des provisions. Plusieurs types d’hébergements sont proposés, tels que des emplacements de camping, des chambres doubles, ainsi que différents chalets, dont des chalets premium offrant une vue sur le point d’eau.
- Halali Camp
Situé au centre du Parc national d’Etosha, à mi-chemin entre les camps d’Okaukuejo et de Namutoni, ce camp dispose également d’un point d’eau, bien que celui-ci attire généralement moins d’animaux que celui d’Okaukuejo. Il offre une variété d’hébergements, incluant des emplacements de camping, des chalets et des chambres, adaptés à différents types de voyageurs. Plusieurs activités sont disponibles, telles que des safaris guidés pour découvrir la faune du parc et des promenades à l’intérieur du camp.
- Namutoni Camp
Construit près d’une ancienne forteresse allemande, ce camp, situé à l’est d’Etosha, possède un charme particulier. Comme les autres camps du parc, vous trouverez des chambres et des chalets à louer. Une station-service se trouve à l’intérieur, ainsi que plusieurs boutiques. Vous aurez le choix entre deux types de restaurants : un Steakhouse, proposant une sélection de viandes grillées, et un restaurant africain fusion, servant une cuisine locale. Enfin, vous pourrez vous détendre près du point d’eau éclairé, idéal pour observer la faune.
- Dolomite Camp
Le Dolomite Camp est plus isolé et éloigné de la route principale, mais propose des hébergements de grande qualité, tels que des tentes de luxe et des chalets. Une piscine, donnant sur la plaine, est à votre disposition pour un moment de détente tout en observant les animaux qui pourraient passer à proximité du camp.
- Onkoshi Camp
Construit à côté du pan d’Etosha, l’Onkoshi Camp propose 15 chalets de luxe situés sur des plates-formes surélevées, dont un chalet « Honeymoon », spécialement conçu pour les couples en lune de miel. La vue sur l’ancien lac laisse place à des spectacles de lever et coucher de soleil. Le camp dispose également d’un restaurant, d’un bar et d’une piscine.
- Olifantsrus Camp
Situé dans une partie plus calme et moins fréquentée du parc, l’Olifanstrus Camp peut vous donner un avantage pour l’observation d’espèces rares, comme les rhinocéros noirs, qui préfèrent ce coin d’Etosha. C’est le camp le plus récent, avec pour unique type d’hébergement le camping, afin de proposer un cadre plus convivial et plus proche de la nature.
5. Quelle est la meilleure période de l’année pour visiter Etosha ?
Les conditions idéales pour visiter Etosha s’étendent de mai à septembre, pendant la saison sèche. Les animaux se rassemblent autour des points d’eau du parc, ce qui facilite leur observation.
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Pendant cette période, les journées sont chaudes et ensoleillées, avec des températures variant entre 20 et 30°C. Cependant, cette région semi-aride connaît de grandes différences de températures entre le jour et la nuit, avec des températures nocturnes pouvant descendre à 10 °C ou moins. Il est donc conseillé d’apporter des vêtements chauds pour les activités en soirées ou en matinée.
La saison sèche est également une période où il y a moins de moustiques, ce qui réduit le risque de maladies transmises par ces insectes. Il est toutefois conseillé d’apporter des répulsifs, car les moustiques peuvent être plus actifs pendant la nuit !
Bien sûr, tout dépend de vos intérêts lors d’un safari, car chaque saison a ses propres attraits. La saison des pluies, qui s’étend de novembre à avril, peut être une excellente période pour la photographie de paysages, avec une végétation plus verdoyante et fleurie, ou pour la photographie d’oiseaux, grâce à la présence d’oiseaux migrateurs.
6. Quelles sont les principales espèces animales que l’on peut voir à Etosha ?
Le Parc national d’Etosha abrite environ 114 espèces de mammifères différentes, allant des grands prédateurs aux petits mammifères et rongeurs. On y trouve aussi plus de 400 espèces d’oiseaux différents, dont 46 espèces de rapaces ont été observées, ainsi que de nombreux reptiles et même une espèce de poisson.
Les principaux animaux
Les grands prédateurs : Lion, guépard, léopard et hyène tachetée
Les grands herbivores : Éléphant d’Afrique, girafe, zèbre et rhinocéros noir et blanc
Les différentes antilopes : Oryx, springbok, grand koudou, impala à face noire, gnou bleu, éland et dik-dik
Les autres petits mammifères : Phacochère, chacal, mangouste, porc-épic et blaireau à miel
Nous avons visité le parc avec deux objectifs principaux : rencontrer un rhinocéros noir, une espèce menacée et en voie d’extinction, car nous n’en avions jamais vu auparavant, et observer de grands prédateurs dans leur habitat naturel, ce qui a été un très grand défi ! Nous avions également d’autres objectifs en tête, comme découvrir la diversité de la faune et apprécier la beauté naturelle du paysage.
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7. Quels sont les points d’eau les plus populaires pour l’observation des animaux ?
Les trois points d’eau les plus populaires sont le « Okaukuejo Waterhole », qui est très bien aménagé avec des bancs pour observer les animaux. Ce point d’eau est éclairé la nuit, permettant aux visiteurs de profiter de l’observation depuis les hébergements ou le camping. Les « Halali et Goas Waterholes » sont des points d’eau bien plus tranquilles qu’Okaukuejo, offrant ainsi une meilleure chance d’observer les grands prédateurs. Enfin, le « Namutoni Waterhole », qui est également éclairé la nuit, permet aux visiteurs de continuer à observer les animaux après le coucher du soleil.
Vous pouvez trouver des vidéos en direct sur YouTube du point d’eau d’Okaukuejo. Un bon moyen de vous faire une idée de ce qui vous attend !


Tous les autres points d’eau peuvent être parmi les meilleurs endroits à visiter, car la faune varie chaque jour, voir d’une heure à l’autre. Tout dépend de la chance et de la patience au moment où vous vous y trouvez.

8. Comment maximiser ses chances d’observer une grande diversité d’animaux ?
Voici quelques conseils à suivre lorsque vous explorez le parc avec votre propre véhicule. Tout d’abord, rendez-vous aux différents points d’eau, car c’est principalement à ces endroits que les animaux se rassemblent pour s’abreuver. Ensuite, suivez les véhicules de safari kaki 4×4 lorsque vous en avez l’occasion. Les guides communiquent entre eux et partagent des informations importantes pour l’observation des animaux. Si vous voyez un regroupement de véhicules à un endroit particulier, il y a de fortes chances qu’un animal intéressant soit à observer. Soyez donc vigilant !
N’oubliez surtout pas d’apporter avec vous une bonne paire de jumelles et des objectifs avec un bon zoom pour votre appareil photo. Cela vous permettra de repérer et d’observer facilement les animaux à distance. Enfin, sachez que les animaux se montrent plus facilement tôt le matin ou en fin de journée, lorsque les températures sont plus fraîches.
Un jour, pendant le coucher du soleil, nous avons pris du retard pour retourner à la porte Von Lindequist, près de Namutoni, car la plupart des animaux que nous cherchions pendant la journée sont apparus ! Au loin, un rhinocéros noir qui nous avait nargués toute la journée est apparu, et, sur le chemin du retour, nous avons encore eu la chance d’observer un urubu à tête rouge, des autruches, une hyène tachetée, ainsi qu’un girafon traversant la route devant nous. Quel dommage de devoir partir juste au moment où nous croisions ce genre d’animaux…





9. Que sont les Big Five et lesquels peut-on observer à Etosha ?
Le terme « Big Five » a été attribué par les chasseurs pour désigner les cinq animaux les plus difficiles et dangereux à chasser à pied en Afrique. Aujourd’hui, ces animaux sont parmi les plus recherchés à observer par les amateurs de safaris.
Il s’agit principalement des éléphants d’Afrique, des lions, des léopards, des rhinocéros noirs ou blancs et des buffles du Cap. Il est possible d’en voir quatre sur cinq dans le Parc national d’Etosha. Malheureusement, en raison du manque d’eau, les buffles du Cap ne sont pas présents dans le parc.

10. Quels sont les Little Five d’Afrique, après les célèbres Big Five ?
Ce groupe de cinq petits animaux, souvent « oubliés », a été sélectionné pour son caractère humoristique et pédagogique, faisant référence aux Big Five. Leurs noms évoquent ceux des Big Five, que ce soit par leur comportement ou leur apparence. Il comprend : la musaraigne-éléphant, la tortue léopard, le scarabée rhinocéros, l’alecto à bec rouge (aussi appelé tisserin des buffles) et le fourmi-lion.
Moins connus que les Big Five, les Little Five sont tout de même recherchés, malgré leur observation difficile en raison de leur petite taille, de leur discrétion et parfois de leur camouflage.

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