En avril 2022, nous avons exploré l’Irlande pendant une semaine, du 11 au 17 avril, et avons été enchantés par cette découverte ! Nous avons commencé par passer quelques jours à Dublin, la capitale, pour une visite d’une partie de la ville. Ensuite, nous nous sommes rendus dans la région du Connemara, à l’ouest du pays.
Célèbre pour ses nombreux lacs, ses paysages variés et ses villages pittoresques, le Connemara était une destination qui nous attirait particulièrement.
Jour 1 – Prise de la voiture de location et Château de Clontarf
À notre arrivée à l’aéroport de Dublin, nous avons récupéré notre voiture de location chez Hertz, pour nous rendre à notre premier logement, le Clontarf Caste Hotel. Ce château datant du XIe siècle se trouvait à environ 20 minutes de l’aéroport et méritait un arrêt pour sa magnifique architecture. Nous y avons donc séjourné pendant deux nuits.



Pour la première fois de notre vie, nous avons conduit à gauche avec la voiture de location et il nous a fallu un certain temps pour nous y adapter… Le volant à droite et le sens de circulation inversé par rapport à ce que nous connaissions, même les ronds-points nous ont déconcertés ! Heureusement, le trafic en ville nous a permis de suivre les voitures devant nous, ce qui nous a évité de nous tromper de route.
Nous avons choisi une voiture automatique pour rendre la conduite plus agréable, sans avoir à nous soucier du levier de vitesse.
Une fois installés dans notre chambre, nous avons mangé un burger au restaurant de l’hôtel, qui offrait un très beau cadre, et nous nous sommes régalés.

Jour 2 – Visite Historique de Dublin : Prison de Kilmainham, Musée Viking Dublinia et Château
Ce jour-là, nous avions prévu de visiter l’ancienne prison de Kilmainham, mais nous n’avions pas réservé à l’avance et il n’y avait donc plus de places disponibles. La veille au soir, leur site indiquait que des places pouvaient se libérer en cas de désistement de dernière minute et qu’il était possible de réserver le matin même.
Nous avons donc réussi à obtenir deux places dans la matinée, mais nous avons dû nous dépêcher car les horaires étaient très rapprochés !
La visite de la prison se fait avec un guide et dure environ une heure. Nous avons beaucoup appris sur son histoire. Construite en 1796, cette prison a joué un rôle crucial dans les événements marquants de l’Irlande, notamment en accueillant de nombreux prisonniers politiques.
Nous avons visité la grande galerie principale de la prison, souvent utilisée dans des films et séries télévisées. Nous sommes également entrés dans les différentes cellules et avons marché dans la cours d’exécution, où plusieurs leaders ayant cherché à obtenir l’indépendance de leur pays durant l’Insurrection de Pâques 1916 ont été abattus.




À midi, nous nous sommes arrêtés dans le pub irlandais Darkey Kelly’s, qui propose des plats traditionnels dans un cadre authentique, et nous avons dégusté notre première Guinness du pays !

Grâce au « Dublin Pass » que nous avions réservé quelques jours avant notre arrivée, nous avons pu découvrir facilement les différentes activités de la ville. Nous avons poursuivi notre exploration par la visite du Musée Viking Dublinia. Passionnés par l’époque viking et après avoir visité plusieurs pays scandinaves, nous étions impatients de découvrir le passé viking de l’Irlande !
Les pass touristiques sont disponibles dans de nombreuses villes et permettent de découvrir plusieurs activités à des prix réduits. C’est vraiment avantageux ! Vous pouvez vous procurer le Dublin Pass en ligne.
Dans l’après-midi, nous sommes entrés dans la cathédrale Christ Church, située à proximité du musée Dublinia, et avons visité le château de Dublin. Ces deux activités étaient incluses dans le Dublin Pass.


À l’intérieur du château, construit au 12e siècle, nous avons parcouru les appartements royaux, y compris les chambres du roi et de la reine de l’époque. Nous avons également visité les différentes salles, qui sont aujourd’hui utilisées pour accueillir des événements, des cérémonies officielles et des réceptions d’État.
Avant de repartir, nous avons fait le tour de la cour intérieure du château, puis de l’extérieur, où nous avons admiré les jardins magnifiquement entretenus.




Jour 3 – Visite de Dublin : Guinness Storehouse, Zoo et Château de Malahide
Ce matin-là, nous avons prévu de découvrir la Guinness Storehouse, située dans une ancienne usine de fermentation datant de 1904. La brasserie Guinness, quant à elle, a été fondée en 1759 par Arthur Guinness.
Cette usine de sept étages a été ouverte aux touristes en 2000 et permet de découvrir le processus de fabrication de la bière ainsi que son histoire. Au cours de la visite, nous avons pu déguster une Guinness comme des experts !



Le musée nous a également présenté les premières campagnes publicitaires que Guinness a lancées dès les années 1920. Grâce à leurs slogans simples et efficaces, ainsi qu’à leurs illustrations et mascottes emblématiques, ces campagnes ont adopté une approche mémorable auprès du public.



À la fin de la visite, au dernier étage de l’usine, le Gravity Bar offre une pinte de Guinness tout en permettant de profiter d’une vue à 360 degrés sur Dublin. C’est une très belle expérience, et la bière est excellente !


En fin de matinée, nous nous sommes baladés dans le Zoo de Dublin en observant plus de 400 animaux provenant du monde entier. Nous avons trouvé que le zoo était très bien entretenu, avec des enclos bien aménagés ! Nous avons beaucoup aimé cette visite.
Cliquez ici pour consulter la carte du zoo de Dublin. Les informations sont fournies en anglais.



À midi, nous avons acheté des hot-dogs dans l’un des food trucks du parc et les avons mangés sur des tables de pique-nique mises à disposition des visiteurs.
Plus tard, quand nous sommes retournés à la voiture, garée dans un grand parking à proximité du zoo, nous avons aperçu des biches en liberté dans le parc voisin. Elles s’approchaient tellement qu’elles étaient prêtes à manger dans nos mains !


En fin de journée, nous nous sommes rendus au Château de Malahide, profitant d’une visite guidée incluse dans le Dublin Pass. Ce château, fondé au 12ème siècle, a été habité par la famille Talbot. Nous avons parcouru leur vie quotidienne à travers les pièces authentiques du château.


Ensuite, nous avons traversé l’Irlande en 2 heures et 15 minutes pour nous rendre dans la ville portuaire de Galway. Nous avions réservé deux nuits au Clayton Hotel Galway pour profiter au maximum de la région. Dans la soirée, nous avons mangé dans leur restaurant car il était déjà tard et nous y avons super bien mangé.
Jour 4 – Découverte du Connemara : Châteaux de Clifden, Abbaye de Kylemore et Killary Harbour
Nous avions toute la journée pour explorer une partie du Connemara, dans le comté de Galway. Nous avons donc pris la route pour découvrir plusieurs sites que nous avions repérés sur Google Maps. Entre les châteaux en ruines, les lacs, les plages et les fjords, cette région nous a bien plus plu que la capitale, car nous ne sommes généralement pas de grands amateurs de villes.
Nous avons tout d’abord commencé par visiter le château de Clifden, situé à environ 1h30 de route depuis l’hôtel Clayton. Le temps était très nuageux et pas vraiment en notre faveur, mais cela rendait les photos spéciales et parfaites pour ce genre d’endroit.
Nous nous sommes garés sur un petit parking qui manquait de place, mais heureusement, il n’y avait personne à ce moment-là. Ensuite, nous sommes passés sous une arche médiévale et avons suivi le sentier menant au château, marchant pendant 15 minutes sous une pluie fine. Le chemin, entouré de petits moutons et de vaches, était très boueux, mais la destination en valait la peine.



Il ne restait que les vestiges du château, avec des murs recouverts de lierre et d’autres végétations, mais cela ajoutait un certain charme à l’endroit. Nous avons pu entrer à l’intérieur, et dans ces moments-là, on se demande toujours comment était le château à l’époque et comment les gens y vivaient. On aurait adoré voir un avant-après !




Plus tard, nous avons continué sur la belle route nommée la « Sky Road ». Celle-ci fait une boucle de 16 km depuis la ville de Clifden et est célèbre pour ses vues panoramiques.
La route est très étroite et sinueuse par endroit, il est donc très important de conduire prudemment !


Nous avons fait un arrêt au point de vue de la « Pointe Amharc an Atlantaigh Fhiáin Bóthar na Spéire », offrant un magnifique panorama sur toute la côte sauvage. Un cheval blanc est même venu nous dire bonjour pour se faire photographier…



Le prochain arrêt était la plage Eyrephort, beaucoup moins fréquentée que les autres plages en raison de son emplacement relativement éloigné. En avril, il n’était pas possible pour nous de nous y baigner, mais quand il fait chaud, c’est un endroit très tranquille pour les baignades ou les pique-niques.



Nous avions pour but de visiter l’abbaye de Kylemore et avons donc continué à arpenter ces belles routes en sa direction.
Arrivés sur place, le domaine dominait l’endroit avec une vue magnifique sur le lac Pollacapall Lough. Nous avons pu visiter le site pendant environ trois heures, avec un passage à l’intérieur de l’abbaye, où nous avons fait assez rapidement le tour car plusieurs salles étaient fermées au public.






Découvrez le domaine de Kylemore en cliquant ici pour consulter les cartes du site dans leur intégralité !
La visite principale pour nous a été de découvrir l’ensemble du site, incluant une promenade au bord du lac jusqu’à l’église gothique, puis de continuer le sentier jusqu’au mausolée, où reposent les premiers résidents, M. et Mme Henry.
Au retour, nous avons pris une navette gratuite depuis l’abbaye pour nous rendre aux jardins victoriens de Kylmore, qui étaient trop éloignés pour y aller à pied. À l’intérieur des jardins clos, il est possible de visité la maison du jardinier en chef ainsi que les différentes serres. Nous nous sommes promenés dans cet immense espace de 6 acres entouré de parterres de fleurs et de potagers.



Plus tard dans la journée, nous avons repris la route pour nous rendre à Killary Harbour, le plus long fjord d’Irlande avec une étendue de 16 kilomètres. Ce lieu exceptionnel est une destination incontournable lors d’une visite du Connemara ! Il offre diverses activités et points d’intérêt, comme par exemple une visite du village pittoresque de Leenane, une croisière en bateau dans le fjord de Killary, ou encore une jolie chute d’eau nommée Aasleagh Falls, située à l’extrémité du fjord.




Puis, nous sommes rentrés à l’hôtel Clayton en faisant 1h30 de trajet et avons mangé au restaurant Bethlehem Galway pour terminer cette belle journée.
Jour 5 – Découverte du comté de Clare : Château de Dunguaire, Abbaye de Corcomroe et Falaises de Moher
Nous voilà repartis pour découvrir le comté de Clare. En passant par la ville d’Oranmore, nous avons continué notre chemin en direction du château de Dunguaire. Malheureusement, il était fermé aux visiteurs lors de notre visite car ils préparaient un évènement à l’intérieur. Nous avons tout de même pu faire le tour du site pour l’admirer et le photographier.


Notre but étant de nous rendre aux célèbre falaises de Moher, nous avons poursuivi notre route en faisant un arrêt à l’abbaye de Corcomroe. Il était impressionnant de voir une ruine si bien préservée, surtout que l’abbaye a été construite au 12e siècle !





Sept minutes de route après l’Abbaye de Corcomroe, nous avons fait un rapide arrêt au « Muckinish West Tower House ». Pour les personnes curieuses, c’est un lieu intéressant à voir, car la tour a l’air entière, mais en réalité, elle est coupée en deux ! Cela vaut vraiment le coup d’oeil.




En Irlande, il n’est pas possible de faire beaucoup de route d’un coup sans visiter une ruine ou admirer un paysage en chemin ! C’est ce qui fait la beauté du pays…
Ensuite, on a fait un détour en empruntant la route qui longeait l’océan. En chemin, on s’est arrêté au Pinnacle Well, l’un des nombreux puits sacrés historiques en Irlande, puis à la ruine du château de Gleninagh, située à seulement 2 minutes plus loin, et qui offre une très belle vue sur l’océan.



Plus loin sur la route, un panneau indiquait le point de vue de Murroughtuohy où nous nous sommes arrêtés quelques minutes avant de reprendre la route pour nous nous rendre au Parc national du Burren. Ce parc est célèbre pour ses formations rocheuses en calcaire vieilles, de 330 millions d’années, au bord de l’océan Atlantique. Il y avait beaucoup de vent à ce moment-là, ce qui rendait les vagues gigantesques !






En reprenant la route direction les falaises de Moher, nous nous sommes arrêtés au point de vue de Doolin Pier, qui est le point de départ de plusieurs excursions, telles que les ferries vers les îles d’Aran ou les exursions en bâteau pour admirer les falaises de Moher depuis l’océan. Nous sommes également passés devant le beau château de Doonagore, qui domine l’océan Atlantique et les îles d’Aran depuis la colline.

Quelques minutes après, nous sommes arrivés aux falaises de Moher. Nous avons tout de suite ressenti que c’était l’un des endroits les plus prisés d’Irlande. Il y avait beaucoup de monde d’un coup, mais c’était très bien organisé pour le tourisme.
Nous nous sommes garés sur l’énorme parking payant du site et avons commencé par visiter le centre d’information, Cliffs of Moher Experience, situé à proximité. Ce centre d’accueil des visiteurs a été construit à l’intérieur d’une colline pour ne pas perturber le paysage naturel et propose des expositions interactives sur la faune et la flore des falaises ou même sur la géologie. Un film immersif vous plonge dans la vie marine locale et vous offre un aperçu virtuel des magnifiques falaises de Moher.
Des boutiques de souvenirs, des cafés et des aires de pique-niques sont présents autour du complexe, permettant d’apprécier encore plus ce joli site.
Nous avons marché sur les sentiers aménagés qui longent les falaises et l’océan atlantique et avons profitez de ce beau panorama. À l’opposé des falaises, il est possible de marché 10 à 15 minutes depuis le centre des visiteurs pour se rendre à O’Brien’s Tower, construite au 19e siècle, qui offre une vue superbe.
Pour les amateurs d’Harry Potter, les falaises de Moher ont été utilisées comme lieu de tournage dans le film Harry Potter et le Prince de Sang-Mêlé, dans une scène mémorable où Harry et Albus Dumbledore qui se rendent sur les falaises pour trouver l’un des Horcruxes de Voldemort.





Jour 6 – Visite de Galway, retour à Dublin et découverte de la presqu’île de Howth
Ce jour là, avant de retourner à Dublin, nous avons profité d’une agréable promenade dans la ville de Galway. Nous avons marché jusqu’au port, longé la rivière Corrib qui traverse la ville, puis terminé notre balade au restaurant The Skeff Bar, situé en face d’Eyre Square. L’intérieur de ce bar est sublime, avec un excellent service et une très bonne nourriture !





Dans l’après-midi, nous avons pris la route en direction de Dublin pour nous rapprocher de l’aéroport en vue de notre départ le lendemain. Nous avons profité de l’occasion pour nous arrêter sur la presqu’île de Howth et admirer son magnifique château dans un cadre idyllique.




Nous avons ensuite fait le tour de l’île, longeant la mer d’Irlande et nous arrêtant au port, très animé par de nombreux restaurants.


En fin de journée, nous avons pris possession de notre chambre au Camden Court Hotel pour notre dernière nuit en Irlande. Nous avons fait l’erreur de choisir un hôtel situé en plein centre-ville, ce qui s’est révélé très bruyant…
En soirée, nous avons mangé au restaurant Memento, situé juste en face de l’hôtel. L’établissement propose un menu varié et offre un service particulièrement agréable tout au long de la soirée.
Laisser un commentaire